ปีที่แล้ว บรรณารักษ์ชาวเดนมาร์ก 2 คน ได้แก่ Christian Lauersen และ Marie Eiriksson ได้ก่อตั้งLibrary Planet : คู่มือท่องเที่ยวห้องสมุดออนไลน์ทั่วโลก ตามที่พวกเขากล่าวไว้ Library Planet มีไว้เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้นักเดินทาง “เปิดหนังสือที่ยอดเยี่ยมซึ่งเป็นโลกของห้องสมุด เมือง และประเทศของเรา” ชื่อของโครงการออนไลน์เป็นการพยักหน้าโดยเจตนาให้กับ Lonely Planet ที่ผลิตในออสเตรเลีย แนวคิดนี้เรียบง่ายและทรงพลัง ผู้รักห้องสมุดมีส่วนร่วมกับโปรไฟล์ห้องสมุดและรูปภาพจาก
การเดินทางของพวกเขา จากนั้นผู้ก่อตั้งก็จัดการและเผยแพร่โพสต์
ด้วยความทะเยอทะยานในการรวบรวมประสบการณ์ห้องสมุดและสถานที่น่าสนใจในห้องสมุดจากทั่วโลก
เหตุใดจึงต้องทำให้ห้องสมุดเป็นจุดสนใจของการเดินทาง ? มีเหตุผลทางปฏิบัติและสุนทรียะเป็นพันๆ ประการ เช่นเดียวกับเหตุผลทางวัฒนธรรม ห้องสมุดส่วนใหญ่เป็นสถานที่ที่ปลอดภัยและเป็นมิตร และพวกเขาบอกเล่าเรื่องราวที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับผู้คนที่สร้างและชื่นชมพวกเขา หากหนังสือเป็นข้อมูลพื้นฐานของอารยธรรม ห้องสมุดของประเทศต่างๆ ก็เปรียบเสมือนหน้าต่างแห่งจิตวิญญาณของชาติ พวกเขาเป็นสถานที่ล้ำค่าในการแสวงหาร่องรอยของอดีตและความมั่นใจเกี่ยวกับอนาคต
Library Planet อาจเป็นเรื่องใหม่ แต่การท่องเที่ยวในห้องสมุดมีมานานแล้ว ในยุคเรอเนซองส์ตะวันตก นักมนุษยนิยมชาวอิตาลีไปเยี่ยมห้องสมุดสงฆ์ร้างทั่วยุโรปเพื่อช่วยเหลือต้นฉบับที่มีเอกลักษณ์ซึ่งถูกละเลยจนขึ้นราในช่วงปลายยุคกลาง ในศตวรรษที่ 18 ห้องสมุดเก่าเป็นจุดสนใจของ Grand Tour และเป็นเรื่องของวรรณกรรมท่องเที่ยวมากมาย
การเยี่ยมชมทั้งหมดไม่ได้เป็นไปอย่างราบรื่น นักเขียนและนักประวัติศาสตร์ Friedrich Hirsching เรียกผู้อำนวยการห้องสมุดสาธารณะของเยอรมนีว่า
ต้นฉบับถูกทำลายโดยคนที่ไม่รู้มากกว่าโดยสงครามกลางเมือง ครั้งหนึ่งฉันเคยพบคนขายหนังสือคนหนึ่งในมาดริดที่กำลังยุ่งอยู่กับการถอดปกกระดาษจากกองกระดาษเก่ากองใหญ่แล้วโยนมันเข้าไปในห้องใต้ดินของเขาเพื่อขายตามน้ำหนักให้กับร้านขายของชำ: ฉันเปิดหนึ่งเล่มและซื้อทั้งหมดทันที (120 เล่ม) ในเวลาประมาณ สองชิลลิงต่อเล่ม: คุณแทบจะไม่เชื่อเลยว่าในจำนวนนั้นเป็นหนึ่งในเล่มที่มีค่าที่สุดในคอลเลกชันของคุณ เอกสารต้นฉบับจำนวนมากเกี่ยวกับอังกฤษในสมัยพระเจ้าฟิลิปที่สอง!
ยุคของการตามล่าหาสมบัติในบรรณานุกรมขยายออกไปตามสไตล์อินเดียน่าโจนส์จนถึงศตวรรษที่ 20 ในฤดูใบไม้ผลิปี 1910 ชาวบ้านกำลังขุดหาปุ๋ยที่บริเวณอารามของเทวทูตไมเคิลที่ถูกทำลาย
ในโอเอซิส Fayyum ของอียิปต์ ใกล้กับ Hamuli ในปัจจุบัน
ในถังหินเก่า ชาวบ้านพบต้นฉบับภาษาคอปติก 60 ฉบับ เห็นได้ชัดว่าในช่วงต้นศตวรรษที่ 10 พระได้ฝังห้องสมุดทั้งหมดของอารามเพื่อความปลอดภัย ไม่นานก่อนที่อารามจะปิดให้บริการ
เขียนด้วยภาษา Sahidic (ภาษาคอปติก) และมีอายุตั้งแต่ 823 ถึง 914 AD ต้นฉบับเหล่านี้เป็นกลุ่มข้อความคอปติกยุคแรกที่เก่าแก่ที่สุด ใหญ่ที่สุด และสำคัญที่สุดโดยมีที่มาเพียงแหล่งเดียว
ผู้ค้าและผู้เขียนบรรณานุกรมชื่นชอบการค้นพบนี้ ในไม่ช้านายธนาคารชาวอเมริกันผู้มีชื่อเสียงและนักเขียนหนังสือชื่อ JP Morgan จะซื้อต้นฉบับส่วนใหญ่ และตอนนี้พวกเขากลายเป็นสมบัติล้ำค่าที่ผู้เยี่ยมชมสามารถชมได้ที่วัดบรรณานุกรม ห้องสมุดและพิพิธภัณฑ์ Morgan ที่ไม่ธรรมดาของนิวยอร์ก
ในปี 2560 ผมกับฟิโอนา ภรรยาได้ย้อนรอยผู้เยี่ยมชมห้องสมุดกลุ่มแรกๆ กับลูกสาวสองคนของเรา (อายุห้าขวบและหนึ่งขวบในตอนนั้น) เราไปเยี่ยมห้องสมุดในสวิตเซอร์แลนด์ เช่น Abbey Library of St Gall (Sankt Gallen) อันงดงามซึ่งเคยเป็นอาราม และ Zentralbibliothek ที่หล่อเหลาในซูริก ในอังกฤษ เราเรียกห้องสมุด Bodleian, Wellcome Library, Lambeth Palace Library, University College Library และ British Library ที่ไม่สามารถแทนที่ได้
การเยี่ยมชมห้องสมุดของเรายังพาเราไปที่อเมริกาเหนือ เอเชีย โอเชียเนีย ตลอดจนห้องสมุดของรัฐและภูมิภาคที่สำคัญในออสเตรเลีย เยี่ยมชมสถาบันเช่น Morgan, หอสมุดรัฐสภา, ห้องสมุด Smithsonian, ห้องสมุด Harvard’s Widener และ Houghton, ห้องสมุดสาธารณะนิวยอร์ก, ห้องสมุดสาธารณะบอสตัน, หอสมุดแห่งชาติออสเตรเลีย, ห้องสมุดของรัฐวิกตอเรียและ NSW และห้องสมุดแห่งชาติและมหาวิทยาลัย ในประเทศจีนและอินโดนีเซียและนิวซีแลนด์ สิ่งเหล่านี้เป็นประสบการณ์ที่เปลี่ยนแปลงชีวิต
ห้องสมุดไหนที่เราชื่นชอบ? มีสถาบันไม่กี่แห่งที่โดดเด่นเพราะทำทุกอย่างถูกต้อง: อาคารที่สวยงามและเป็นมิตร การถือครองที่สำคัญและเข้าถึงได้ และพื้นที่ภายในที่ออกแบบมาสำหรับนักวิชาการในอนาคตรวมถึงคนปัจจุบัน สมาชิกที่โดดเด่นของหมวดหมู่ Goldilocks นี้ ได้แก่ Boston Athenaeum Library, NYPL, Folger Shakespeare Library และเพื่อนบ้านในวอชิงตันที่ใหญ่กว่า
ในปี 2018 เราสี่คนได้เริ่มทัวร์ห้องสมุดอีกครั้ง ครั้งนี้เป็นประเทศญี่ปุ่น เราค้นหาห้องสมุดหลักและห้องสมุดทั่วไป ตัวอย่างจากประเภทแรกคือห้องสมุดสาธารณะหลักของญี่ปุ่น National Diet Library (สภานิติบัญญัติคือรัฐสภาแห่งชาติของญี่ปุ่น) ห้องสมุดหลักของโตเกียวในชิโยดะ ซึ่งเป็นเขตเทศบาลและรัฐสภา เป็นสถานที่หลักของหอสมุดไดเอ็ต ให้บริการสมาชิกรัฐสภาและยังเปิดให้สมาชิกสาธารณะซึ่งต้องลงทะเบียนก่อนเข้า
ตัวอาคารมีคานคอนกรีตกรุกระจก กระจกสี และกระเบื้องหนา สไตล์ “ไฮบริติสท์” ทำให้เรานึกถึงฉาก Dr Who ห้องสมุดมีวรรณกรรมญี่ปุ่นและต่างประเทศ หนังสือหายากและต้นฉบับ หนังสือทางเทคนิคและหนังสือทางการ และสิ่งอื่นๆ อีกมากมาย จำนวนคอลเลคชันทั้งหมดนับสิบล้านรายการทำให้เป็นหนึ่งในรายการที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดของโลก
นอกจากนี้ ในเขตชิโยดะ อาคารที่เป็นที่ตั้งของหอจดหมายเหตุแห่งชาติของญี่ปุ่นเป็นสถานที่อันน่าสะเทือนใจซึ่งมีเอกสารพื้นฐานของญี่ปุ่น เช่น พระราชกฤษฎีกาเปลี่ยนเมืองเอโดะเป็นโตเกียว เอกสารที่คืนอำนาจอธิปไตยให้ญี่ปุ่นหลังจากการยึดครองหลังสงคราม และพวกที่กลับไปญี่ปุ่นเป็นเจ้าของโอกินาว่า
เด็กๆ ต้องได้รับอนุญาตพิเศษเพื่อเข้าห้องสมุดหลักของโตเกียว ซึ่งเป็นสิทธิ์พิเศษที่ลูกสาวของฉันไม่มี แต่ไม่กี่ชานเมืองทางตอนเหนือของชิโยดะ ในย่านวัฒนธรรมใกล้กับสวนสาธารณะอุเอโนะ เป็นหอสมุดวรรณกรรมสำหรับเด็กนานาชาติที่ยอดเยี่ยม ผู้เยี่ยมชมสามารถเข้าใช้ห้องสมุดแห่งนี้ได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายและไม่ต้องใช้บัตรห้องสมุด
